.jpg)
茄子是市場常見的食材，雖然因為口感特別，讓許多人興趣缺缺，但實際上卻具有相當高的營養價值，不只能夠預防心血管疾病，還可以幫助抗氧化。而除了果肉之外，就連料理用不到的蒂頭也有功效，韓國中醫師鄭世妍也建議特別是容易嘴破的民眾，千萬不要丟掉。
比鹽水有用！茄子蒂頭能殺菌、清潔口腔
「中醫認為茄子具有清熱、散血消腫的效果，能夠幫助舒緩因為發炎導致的紅腫、疼痛等症狀，尤其有助於改善粘膜細胞發炎。」鄭醫師解釋，像是口腔、食道、胃臟及大腸等，如果出現傷口、發炎時，就能夠藉由茄子的藥用效果來舒緩。若是細分，茄子更可以分成蒂頭、果皮跟果肉，鄭醫師表示，這些部位各自有不同的效果，尤其是最容易被丟棄的蒂頭，對於治癒口內炎特別有效。
「茄子的蒂頭是天然口腔清潔劑。」鄭醫師解釋，茄子的蒂頭含有大量的莨菪亭（Scopoletin），這種物質是植物化學物質能夠抑制壞的細菌生長，具有抗菌、抗發炎的效果：「口腔中其實聚集了大量的細菌，這也是導致蛀牙、口內炎、牙周病的原因。」
此外，同為韓國中醫師的韓東夏（한동하，音譯）也指出，在《本草綱目》中，記載了將茄子蒂頭燒過之後，能夠幫助治療口內炎：「在將果肉料理後，可以把蒂頭蒐集起來並曬乾，要食用時再拿2~3顆放到平底鍋中炒一下，最後加入500毫升的水以小火煮約30分鐘，製成的茶除了口內炎之外，對於牙痛也能有所幫助。」
幫助抗氧化 愛吃肉的人絕不能錯過茄子
茄子紫色的外表來自翠雀花素（Nasunin），這種強力的抗氧化物質能夠幫助防止細胞及血管老化，因此尤其適合用來預防老化及心血管疾病。「就像是鐵接觸空氣太久會生鏽，人體內的鐵質太多，同樣也會導致細胞出現問題。」因此鄭醫師指出，特別是平常會大量攝取鐵質的民眾，老化與動脈硬化的風險通常會比較高：「像是喜歡吃紅肉的民眾，就應該要多吃茄子來保護自己的血管。」
茄子中也含有大量綠原酸（Chlorogenic Acid），尤其對於經常久坐、吃宵夜的現代上班族，這種物質能夠幫助促進脂肪分解、燃燒，降低體內的三酸甘油脂濃度，減少脂肪肝的風險，因此若是想要避免各種代謝症候群相關疾病，就絕對不能錯過茄子。此外，在茄子的果皮也含有花色素苷、果肉則富含β-胡蘿蔔素，兩種物質都能有效防止眼睛老化。
不建議水煮、電磁爐 茄子這樣料理最營養
不過若是想要完整攝取上述的營養，在料理方式上也要特別注意。根據韓國祥明大學研究發現，同樣是100公克的茄子，水煮、放在微波爐中烤、蒸、炒/炸後，營養價值也會有所差異。簡單來說，例如微波爐烤與水煮都會讓綠原酸流失，短短滾水煮2分鐘，綠原酸就會僅剩原含量的1/10；此外，茄子果肉如同海綿一般容易吸油，會使熱量爆增，因此也不建議用油炸、油炒的的方式料理。
相反的，用蒸的則能夠讓綠原酸濃度顯著增加，「若是想要蒸茄子來吃，可以把一條茄子分成四等分後再對切，接著放到電鍋中蒸5～6分鐘，再搭配少量喜歡的醬料調味就好。」對於想要有更多變化的民眾，鄭醫師則建議可以將整條茄子像桿麵一樣在砧板上滾幾圈，接著去除裡面的果肉，接著把調味、切碎且拌好的魷魚、豆腐、洋蔥、蒜頭等食材，塞到空的茄子皮中，並用牙籤固定，最後放到電鍋中蒸15分鐘，就可以完成好吃又營養的茄子捲。
當心中毒 吃茄子前這幾點千萬注意
儘管含有豐富的營養及效能，鄭醫師表示，在料理茄子時還是要注意幾點。「首先，絕對不能夠生吃，因為其中含有具毒素的茄鹼（Solanine），攝取後可能會導致胃痙攣、腹痛、暈眩等食物中毒症狀。」
另外，若是吃了若是吃了茄子，甚至是摸了茄子會出現癢、頭痛、腹瀉等症狀的民眾，則可能是對茄子過敏，則應該要少吃或避免。就算不是對茄子過敏，本身有在吃抗組織胺藥的過敏患者，由於茄子中含有豐富的組織胺成分，也應該特別注意。
最後，中醫認為茄子屬於偏冷的蔬菜，若是本身體質比較寒冷，則不應該吃太多。
